De quoi s'agit-il ?
Le programme LIFE est le seul instrument européen entièrement consacré à l'environnement et à l'action climatique. Doté d'environ 5,4 milliards d'euros pour 2021-2027, il est géré par l'agence exécutive européenne CINEA. Il comporte quatre sous-programmes : nature et biodiversité, économie circulaire et qualité de vie, atténuation et adaptation au changement climatique, transition vers l'énergie propre.
Les projets les plus courants sont les « projets d'action standard » (SAP), qui testent ou déploient des solutions concrètes : restauration d'un milieu naturel, procédé de recyclage innovant, solution d'adaptation pour une ville. LIFE finance aussi des projets stratégiques de grande ampleur portés par des autorités publiques, et des actions de coordination pour la transition énergétique.
Une entreprise, une association, une collectivité ou un organisme de recherche peut candidater seul ou en partenariat. En France, le ministère de la Transition écologique assure le rôle de point de contact national et propose un accompagnement aux porteurs de projets.
Qui peut en bénéficier ?
- Entreprises (dont PME) proposant des solutions environnementales ou climatiques
- Associations et ONG environnementales
- Collectivités, syndicats mixtes, parcs naturels, établissements publics
- Organismes de recherche
Conditions d'éligibilité
- Entité légalement établie dans l’UE (ou un pays associé)
- Projet à valeur ajoutée européenne, démonstratif ou reproductible
- Répondre à l’appel annuel (publié généralement au printemps, dates limites en automne)
- Apporter un cofinancement propre (au moins 25 à 40 % du budget selon le type de projet)
Quel montant ?
Subvention de 60 % des coûts en général (jusqu’à 75 % pour certains projets nature)
- Taux de cofinancement des projets d’action standard : en général 60 % des coûts éligibles
- Jusqu’à 67 % voire 75 % pour certains projets nature et biodiversité (habitats ou espèces prioritaires)
- Budget typique d’un projet : de 1 à 10 millions d’euros
- Projets stratégiques intégrés : plusieurs dizaines de millions d’euros
Comment faire la demande ?
- Consulter l’appel LIFE annuel sur le portail Funding & Tenders et le site de CINEA
- Contacter le point de contact national LIFE au ministère de la Transition écologique
- Déposer la proposition en ligne (parfois en deux étapes : note de concept puis dossier complet)
- Évaluation par CINEA, puis signature de la convention de subvention
Cumul avec d’autres aides
Cumulable avec des cofinancements nationaux (ADEME, agences de l’eau, Régions), à condition de ne pas financer deux fois les mêmes dépenses par des fonds européens.
Bon à savoir
- Les projets LIFE doivent être très concrets et mesurables : un projet de recherche pure relève plutôt d’Horizon Europe.
- Le montage est exigeant ; des bureaux d’études ou le point de contact national peuvent aider.
Questions fréquentes
Quel est le taux de financement du programme LIFE ?
En général 60 % des coûts éligibles, et jusqu'à 67 % ou 75 % pour certains projets nature et biodiversité.
Une entreprise peut-elle obtenir une subvention LIFE ?
Oui, les entreprises et notamment les PME peuvent être coordinatrices ou partenaires d'un projet LIFE, par exemple pour démontrer une technologie d'économie circulaire.
Quand candidater au programme LIFE ?
Un appel est publié chaque année, généralement au printemps, avec des dates limites à l'automne. Vérifiez le calendrier sur le site de CINEA.